واندرز فارسی | جهان عجایب

در سال 1965، سیلویا لیکنز 16 ساله در حالی که پدر و مادرش در سفر بودند به خانه یکی از دوستان خانوادگی، گرترود بانیشفسکی فرستاده شد. اما سیلویا هرگز نتوانست زنده بماند.

گرترود بانیشفسکی و فرزندانش سیلویا لیکنز را تا سر حد مرگ شکنجه کردند. عاملان حتی موفق شدند کل محله را درگیر کنند تا به آنها در ارتکاب این قتل وحشیانه کمک کنند. همانطور که کالبد شکافی در پرونده سیلویا لیکنز بعداً نشان داد، او قبل از مرگ عذاب غیرقابل تصوری را تحمل کرد. با این وجود، قاتلان او تقریباً با هیچ عدالتی روبرو نشدند.

عکس پلیس از گرترود بانیشفسکی، کمی پس از دستگیری او در 28 اکتبر 1965.

چگونه سیلویا لیکنز تحت مراقبت گرترود بانیشفسکی قرار گرفت؟

پدر و مادر سیلویا لیکنز هر دو کارگر کارناوال بودند و به همین دلیل اغلب در جاده بودند. آنها برای تأمین مخارج زندگی خود به سختی تلاش کردند زیرا پدرش لستر تنها تحصیلات کلاس هشتم داشت و در مجموع پنج فرزند برای نگهداری داشت. جنی ساکت بود و با لنگ بودن از بیماری فلج اطفال نجات یافته بود. سیلویا اعتماد به نفس بیشتری داشت و با نام مستعار "کوکی" شناخته می شد و با وجود اینکه یک دندان جلویی از دست داده بود، زیبا توصیف شده بود.

در ژوئیه 1965،پدر سیلویا "لستر لیکنز" تصمیم گرفت دوباره در کارناوال کار کند، در حالی که همسرش در تابستان آن سال به دلیل دزدی از مغازه زندانی بود. برادران سیلویا، دنی و بنی، تحت مراقبت پدربزرگ و مادربزرگ خود قرار گرفتند. با چند گزینه دیگر، سیلویا و جنی برای ماندن در نزد یکی از دوستان خانوادگی به نام گرترود بانیشفسکی فرستاده شدند. گرترود به اندازه خانواده سیلویا فقیر بود و هفت فرزند خود را داشت که در خانه ویران شده اش بودند. او با گرفتن چند دلار از همسایه‌هایش برای اتو کردن لباس‌هایشان پول کمی به دست آورد. او قبلاً طلاق های متعددی را پشت سر گذاشته بود که برخی از آنها به آزار جسمی علیه او منجر شد و با دوزهای سنگین داروهای تجویزی با افسردگی فلج کننده مقابله کرد. او در شرایطی نبود که از دو دختر نوجوان مراقبت کند. با این حال، خانواده سیلویا فکر نمی‌کردند که انتخاب دیگری داشته باشند.پدر سیلویا در ازای مراقبت از دخترانش هفته ای 20 دلار پرداخت میکرد.

چه اتفاقی برای سیلویا لیکنز در داخل خانه جدیدش افتاد؟

در دو هفته اول در خانه بانیشفسکی، با سیلویا و خواهرش به اندازه کافی مهربانانه رفتار می شد، اگرچه به نظر می رسید که دختر بزرگ گرترود، پائولا بانیشفسکی 17 ساله، اغلب با سیلویا مخالفت می کند. سپس یک هفته حقوق پدرشان دیر رسید.گرترود به سیلویا و جنی تف کرد: "من دو هفته بیهوده از شما دو عوضی مراقبت کردم." او بازوی سیلویا را گرفت، او را به داخل اتاقی کشید و در را بست. جنی فقط می توانست بیرون در بنشیند و به فریادهای خواهرش گوش دهد. پول روز بعد رسید، اما شکنجه تازه شروع شده بود.

گرترود به زودی شروع به سوء استفاده از سیلویا و جنی در روز روشن کرد. گرترود، گرچه زنی ضعیف بود، از پارویی سنگین و کمربند چرمی ضخیم یکی از شوهرانش که پلیس بود استفاده کرد. زمانی که او خیلی خسته یا ضعیف تر از آن بود که بتواند خود آن دختران را تنبیه کند، پائولا وارد عمل شد تا جای او را بگیرد. با این حال، سیلویا خیلی زود در کانون سوء استفاده قرار گرفت.

گرترود بانیشفسکی از جنی خواهر سیلویا خواست که به او بپیوندد تا مبادا او جای خواهرش را بگیرد. گرترود سیلویا را به دزدی از او متهم کرد و نوک انگشتانش را سوزاند.او به فرزندانش اجازه داد، در واقع فرزندانش را تشویق کرد که در آزار سیلویا و خواهرش شرکت کنند. بچه های بانیشفسکی روی سیلویا کاراته تمرین کردند، او را به دیوارها و روی زمین کوبیدند. از پوستش به عنوان زیرسیگاری استفاده کردند، او را به طبقه پایین انداختند و پوستش را باز کردند و نمک به زخمش زدند. پس از این، او اغلب در یک حمام داغ "پاکسازی" می شد.

گرترود در مورد شرارت جاودانگی جنسی موعظه می کرد در حالی که پائولا به واژن سیلویا می کوبید. پائولا که خودش باردار بود، سیلویا را به بچه دار بودن متهم کرد و اندام تناسلی دختر را مثله کرد. پسر 12 ساله گرترود، جان جونیور، از اینکه دختر را مجبور کرد تا پوشک کثیف کوچکترین خواهر یا برادرش را لیس بزند، خوشحال شد. در حالی که بچه های بانیشفسکی تماشا می کردند. سیلویا آنقدر کتک خورده بود که نمی توانست داوطلبانه از حمام استفاده کند. گرترود وقتی آن دختر تشک خود را خیس کرد، به این نتیجه رسید که دختر دیگر برای زندگی با بقیه فرزندانش مناسب نیست. سپس این نوجوان 16 ساله بدون غذا یا دسترسی به حمام در زیرزمین حبس شد.

یک محله کامل به شکنجه می پیوندد!

گرترود هر داستانی را که می‌توانست تصور کند پخش کرد تا بچه‌های محلی را تشویق کند تا در ضرب و شتم شرکت کنند. او به دخترش گفت که سیلویا او را فاحشه خطاب کرده و از دوستان دخترش خواسته است که به آنجا بیایند و او را کتک بزنند.

بعداً در طول محاکمه، برخی از بچه ها در مورد نحوه جذب گرترود آنها صحبت کردند. یک دختر نوجوان به نام آنا سیسکو به یاد می آورد که چگونه گرترود به او گفت که سیلویا می گفت: "او گفت که مادرم با همه جور مردی بیرون رفته" آنا هرگز به خود زحمت نداد که بفهمد آیا این حقیقت دارد یا خیر. گرترود به او گفت: "برام مهم نیست تو با سیلویا چه می کنی." او را به خانه‌اش دعوت کرد و فقط تماشا کرد که آنا سیلویا را روی زمین انداخت، صورتش را کتک زد و او را لگد کرد. گرترود به فرزندان خود گفت که سیلویا یک فاحشه است. سپس او ریکی هابز، پسر همسایه و دختر 11 ساله اش ماری را با سوزن گرم شده روی شکمش حک کرد: «من یک فاحشه هستم».

در یک لحظه، دایانا، خواهر بزرگتر سیلویا، سعی کرد دخترانی را که تحت مراقبت گرترود بودند ببیند، اما او را از در دور کردند. جنی بعداً گزارش داد که چگونه دایانا غذا را به زیرزمینی که سیلویا در آن پنهان شده بود می‌برد. یکی از همسایگان نیز این حوادث را به یک پرستار بهداشت عمومی گزارش کرده بود که با ورود به خانه و ندیدن سیلویا چون در زیرزمین حبس شده بود، به این نتیجه رسید که مشکلی وجود ندارد. بانیشفسکی همچنین توانسته بود پرستار را متقاعد کند که دختران لیکنز را بیرون کرده است. گفته می شود که دیگر همسایه ها از نحوه سوء استفاده از سیلویا آگاه بودند. آنها در دو نوبت جداگانه پائولا را دیده بودند که در خانه بانیشفسکی به دختر ضربه می زند، اما ادعا می کردند که این آزار را گزارش نمی کنند زیرا از جان خود می ترسند. اگر جنی نزد مقامات برود توسط دختران بانیشفسکی و همسایه‌ها تهدید، آزار و اذیت شد و مورد ضرب و شتم قرار گرفت. سوء استفاده از سیلویا بدون مانع ادامه یافت، در واقع با کمک همه اطرافیانش.

تصویری از جنی لیکنز، خواهر سیلویا، در طول دادگاه

مرگ وحشیانه سیلویا لیکنز

سیلویا سه روز قبل از این به خواهرش گفت: «من می‌میرم. "من می تونم بگم."مدت کوتاهی پس از این، سیلویا شنید که گرترود بانیشفسکی به فرزندانش گفت که می خواهد سیلویا را به جنگلی ببرد و او را در آنجا رها کند تا بمیرد. سیلویا لیکنز ناامید آخرین تلاش خود را برای فرار انجام داد. قبل از اینکه گرترود او را بگیرد، موفق شد از درب ورودی بیرون بیاید. سیلویا به دلیل جراحاتش آنقدر ضعیف شده بود که نمی توانست خیلی از آن دور شود. گرترود با کمک پسر همسایه ای به نام کوی هابارد، سیلویا را با میله پرده کتک زد تا اینکه بیهوش شد.

سیلویا در 26 اکتبر 1965 بر اثر خونریزی مغزی، شوک و سوء تغذیه درگذشت. پس از سه ماه شکنجه و گرسنگی، او دیگر نمی توانست کلمات قابل درک بسازد و به سختی می توانست اندام خود را حرکت دهد. وقتی پلیس آمد، گرترود به داستان خود چسبید. به آنها گفت که سیلویا با پسرها در جنگل رفته بود و آنها او را تا حد مرگ کتک زدند و روی بدنش حک کردند "من یک فاحشه هستم و به آن افتخار می کنم".

با این حال جنی از شانس خود استفاده کرد. به محض اینکه توانست به اندازه کافی به یک افسر پلیس نزدیک شود، زمزمه کرد: "من را از اینجا بیرون ببر تا همه چیز را به تو بگویم." پلیس گرترود، پائولا، استفانی و جان بانیشفسکی، ریچارد هابز و کوی هابارد را به جرم قتل دستگیر کرد. مایک مونرو، رندی لپر، دارلین مک‌گوایر، جودی دوک و آنا سیسکو از  محله نیز به دلیل "جراحت به شخص" دستگیر شدند. خود گرترود به دلیل جنون خود را بی گناه دانست. 

چندین کودک دیگر نیز درگیر بودند که نشان دادند برای متهم شدن خیلی جوان بودند. در نهایت، در 19 می 1966، گرترود بانیشفسکی به قتل درجه یک محکوم شد و به حبس ابد محکوم شد. او علیرغم اینکه وکیل خودش اعتراف کرده بود که "به نظر من، او باید به صندلی برقی برود" از مجازات اعدام در امان ماند. پائولا بانیشفسکی که در جریان محاکمه یک دختر به دنیا آورده بود، به قتل درجه دوم محکوم شد و همچنین به حبس ابد محکوم شد.

ریچارد هابز، کوی هابارد و جان بانیشفسکی جونیور همگی به قتل غیرعمد محکوم شدند و بر اساس این واقعیت که آنها زیر سن قانونی بودند، به دو مجازات 2 تا 21 سال زندان محکوم شدند. همه این سه پسر تنها دو سال بعد در سال 1968 آزاد شدند.

چگونه گرترود بانیشفسکی و فرزندانش از عدالت فرار کردند؟

تصویر بالا گرترود بانیشفسکی، پس از آزادی مشروط در سال 1986

گرترود 20 سال را پشت میله های زندان گذراند. هیچ سوالی در مورد گناه او وجود نداشت. کالبد شکافی همه چیزهایی را که جنی به پلیس گفته بود تأیید کرد: سیلویا لیکنز طی چند ماه به آرامی و دردناک مرده بود. در سال 1971، گرترود و پائولا مجددا محاکمه شدند و نتیجه آن این بود که گرترود دوباره مجرم شناخته شد. پائولا به اتهام کمتری در قتل عمد اعتراف کرد و به دو تا ۲۱ سال محکوم شد. او حتی یک بار با وجود اینکه دوباره دستگیر شده بود توانست فرار کند. پس از حدود هشت سال پشت میله های زندان، پائولا آزاد شد و به آیووا نقل مکان کرد و نام خود را تغییر داد و دستیار معلم شد.

گرترود بانیشفسکی به دلیل رفتار خوب در 4 دسامبر 1985 به او آزادی مشروط اعطا شد. جنی و جمعی از مردم برای اعتراض به آزادی او بیرون زندان تجمع کردند، اما فایده ای نداشت، گرترود بانیشفسکی آزاد شد. تنها کمکی که جنی دریافت کرد، پنج سال پس از آزادی گرترود بود، زمانی که قاتل بر اثر سرطان ریه درگذشت. جنی با یک کپی از آگهی ترحیم این زن به مادرش نوشت: «یک خبر خوب. «گرترود پیر لعنتی مرد! ها ها ها ها! از آن بابت خشنود هستم." جنی هرگز پدر و مادرش را به خاطر اتفاقی که برای خواهرش افتاد سرزنش نکرد. جنی گفته است: "مادر من واقعاً مادر خوبی بود." تنها کاری که او کرد اعتماد به گرترود بود.